В 2019 году Общество с гордостью отмечает 93-ю годовщину своего основания. Весной 1926 года основатели организации взяли на себя обязательство улучшить жизнь русских детей, живущих за пределами Советского Союза.
Направление многих инициатив Общества во многом было обусловлено политическими и социальными событиями ХХ века. Революция 1917 года вызвала миграцию большого числа людей в Западную Европу, Азию, Северную и Южную Америку. В начале тридцатых годов на территории США функционировало десять отделений Общества, предоставляющих финансовую и материальную помощь образовательным и иным организациям в таких странах как Латвия, Эстония, Польша, Финляндия, Франция, Германия, Югославия, Болгария, КНР и Турция.
Общество получило одобрение на благотворительную деятельность за границей во время Второй Мировой Войны от Президентского Совета по Контролю за Военной Помощью США. Так к 1950 году деятельность по оказанию помощи Обществом распространилась на 14 стран.
С распадом Советского Союза в 1991 году огромное количество детей-сирот и инвалидов остались без необходимой поддержки. В связи с этим Общество сосредоточило свое внимание на оказание помощи сиротам, инвалидам и детям из малообеспеченных семей, проживающим в России.
В настоящее время Общество направляет всю свою помощь детям в России, финансируя ряд медицинских и образовательных программ, включая поддержку сирот-студентов, помощь детским домам и приютам, а также реабилитационным центрам для детей c ограничениями развития.
Джон Енгалычев Младший
Джон Енгалычев Младший
1907 — 1984
В 1990 году по завещанию Джона и Вирджинии Енгалычевых в Общество Помощи Русским Детям поступило щедрое пожертвование в размере 4,5 млн. долларов США. Этот вклад помог Обществу расширить программы помощи многим нуждающимся детям.
Джон Енгалычев Младший, ранее известный как «Принц Жан Енгалычев», родился в России в 1907 году. В начале Революции 1917г. Джон и его семья были вынуждены покинуть страну в связи с постановлением об их аресте. В 1919 году родители Енгалычева бежали в Сербию, а он остался в России и вступил в ряды Белой Армии.
После воссоединения со своей семьей в Сербии, Енгалычев окончил русскую школу и, спустя несколько лет, переехал в Соединенные Штаты. По примеру своих родных Жан изменил свое имя с «Принца Жана» на «Джона Енгалычева» и отказался от своего аристократического титула. По приезду в Соединенные Штаты Джон поступил в Университет Хопкинса в Балтиморе, получив при этом стипендию. В 1930 году он окончил Университет по специальности «Машиностроение». После окончания университета у Енгалычева истекало разрешённое время пребывание в США, и он написал письмо Гарри Уэллу, Комиссару Иммиграции США. В этом письме Енгалычев обещал использовать все свои знания и навыки на благо Америки. Его письмо произвело должное впечатление: вскоре он получил визу и стал гражданином США. Это дало ему возможность поработать в нескольких организациях и в 1938 году создать свою собственную компанию Baltimore Aircoil.
Енгалычев был трудолюбивым человеком, а его изобретения в области кондиционирования воздуха стали в буквальном смысле революционными. Он получил много премий в США за свою работу по теплоснабжению, награду за выдающиеся заслуги Американского общества инженеров по отоплению, охлаждению и кондиционированию воздуха в 1963 году, премию имени Ф. Пола Андерсона в 1981. В 1996 году его имя было включено в зал Славы Американского Общества Инженеров по отоплению, охлаждению и кондиционированию воздуха. За свою карьеру Енгалычев получил 23 патента в вышеупомянутой области.
Он получил еще 24 патента в области медицины, когда, выйдя на пенсию, помогал своей супруге, страдающей от артрита. В 1984 году г-н Енгалычев получил из рук Президента США Рональда Рейгана самую важную награду своей жизни - Eagle Pin. Во время церемонии награждения он потерял сознание от нахлынувших эмоций.
Великая Княжна Вера Константиновна
1906 — 2001
Среди добровольцев Общества долгие годы активно работала Великая Княжна Вера Константиновна, младшая дочь Великого Князя Константина Константиновича, двоюродного брата царя Николая II, и правнучка царя Николая I. Великая Княжна Вера родилась в конце эпохи Имперской России, в начале Первой мировой войны. В 1916 году в возрасте 9 лет она лишилась отца, умершего от сердечного приступа. В 1918 году четверо ее братьев были заключены в тюрьму. Один из них, князь Гавриил, был освобожден, а трое других - Иван, Константин и Игорь - были казнены, как и члены семьи Романовых.
Политическая ситуация в России настолько обострилась, что мать Веры, Великая Княгиня Елизавета Маврикиевна, решила принять приглашение королевы Виктории и поехать в Швецию с Верой и ее братом. Позже они переехали в Бельгию, а затем в Германию, в Лейпциг, где мать Веры скончалась в 1927 году. Через какое-то время княжна Вера с братом переехали в Лондон, где Вера впоследствии прожила почти 30 лет, а князь Георгий переехал в Нью-Йорк.
Даже будучи беженцем, она отказалась от помощи и гражданства многих европейских стран, потому что считала себя русской. Однажды она сказала: «Я не уезжала из России, Россия оставила меня». В 1951 году она решила переехать в Соединенные Штаты, где и жила до конца своих дней.
По прибытии в США Вера начала работать в организациях, связанных с Россией. Имея щедрое сердце, Вера была одним из самых активных добровольцев Общества с 1952 по 1969 год. Не имея собственной семьи, Великая Княжна Вера отдавала всю себя благотворительной деятельности, оставаясь преданным другом Общества и почетным гостем бала "Петрушка".
Великая Княжна Вера скончалась в возрасте 95 лет в доме престарелых фонда Толстого в г. Наяк, штат Нью-Йорк.
Великая Княжна Вера Константиновна в детстве